Compendio de Tontás: enero 2013

Desde 1977, el día dos de febrero, día del cumpleaños de un servidor, se celebra el día mundial de los humedales. Cuando hablamos de humedales no solo nos referimos a lagos, también se incluyen reservas de agua artificiales, marismas, tablas e incluso zonas marítimas con profundidad inferior a 6 metros, amén de un largo etcétera.

Si bien España es un país en gran parte seco, no dejan de sorprendernos la gran variedad de accidentes geográficos relacionados con el agua. Desde las marismas de Doñana reducto de los últimos linces ibéricos, en la tórrida Andalucía, pasando por los lagos glaciares de Covadonga, en el húmedo norte, donde la belleza de sus tierras y la pureza de sus aguas nos llenan de una honda tranquilidad que nos hacen suponer como en estos lugares se dieron cuenta tan bastas empresas como la reconquista. Desplacemonos al lago Sanabria en la provincia de Zamora a más de mil metros de altura, impresionante y magnífico espectáculo que nos brinda este paraje plagado de leyendas, el cual alberga el mayor lago glaciar de España, en el cual Unamuno ya hizo meditar a San Manuel Bueno Martir. Pasemos a los pantanos, si en algún lugar los hay, es precisamente aquí. Grandes, pequeños, simples azudes, inmensos y espectaculares, imposibles de describirlos todos. Mucho me dejo en el tintero, pero sorprende que un país en parte tan seco, albergue tanta agua. Buena cuenta de ello tienen los no muy imponentes en números pero si en belleza y magnifencia macizos, sierras y cordilleras que jalonan toda nuestra geografía. No proveen de ríos muy caudalosos, pero sí de pequeños cauces por doquier. Ahora alimentados por los efluentes de múltiples depuradoras fecales, cuando las hay. Grandes ejemplos tenemos, como el rió Jarama, alimentado por varios millones de culos madrileños, que concede al Tajo su característico hedor a su paso por Toledo. No me voy a meter con el Júcar y el Segura, porque no acabaríamos nunca de depurar tanta mierda, así que sigamos con las aguas puras y prístinas que aún las hay y en abundancia. Quedémonos con el rió Mundo y su espectacular nacimiento y olvidémonos de su transformación en la cloaca del Segura.

Si algo caracteriza entre otras cosas al territorio español, son sus dos bastas mesetas. Divididas por el Sistema Central, las dos mesas ocupan buena parte del país. Caracterizadas por su planitud, sus llanos interminables, sus fríos inviernos y sus calurosos veranos. De repente afloran grandes cadenas de montañas y pequeñas pero extensas sierras, plagadas de rebollos, encinas y robledales, como los Montes de Toledo. Si algo caracteriza entre otras cosas la submeseta sur es la comarca de La Mancha. Ocupando gran parte de la comunidad de Castilla La Mancha, y gran parte de las provincias de Toledo, Ciudad Real, Albacete y Cuenca, sus interminables llanos cubiertos de viñedo, cereal y olivos, sus crudos inviernos y tórridos veranos con precipitaciones escasas y abrutos cerros y sierras de escasa altura que brotan de repente en medio del llano. La planitud de terreno da origen a salobres lagunas endorreicas, en las que sus cubetas de escasa profundidad albergan imposibles concentraciones de sal. No solo la planitud de los terrenos hace que cualquier ligero desnivel se convierta en laguna salobre en la que anidan gran variedad de aves migratorias, y que en verano dejan una costra de sal, ya explotada en la antigüedad y en el presente, bien para hacer pólvora como en el caso de la laguna de Tembleque, o bien para otros fines como la laguna grande de Quero. Pero no solo de cientos de pequeñas lagunas salobres esta salpicada la geografía manchega, también aguas dulces y pantanos recorren sus tierras. Donde las salobres aguas del Cigüela se unen a las del Riánsares se forma el lago del Taray, refugio de aves y peces, mas adelante el Cigüela serpentea entre lagos salobres para formar la laguna Grande de Villafranca, famosa desde tiempos por sus salobres aguas, y hediondos fangos en los que nos bañamos bien sea para disfrutar de un dia de "playa" manchega, o para hacer unas buenas curas a nuestra piel, reúmas y achaques diversos, amén de poder pescar algunos peces. Siguiendo el cauce del Cigüela y unido este al Zancara hayamos un poco mas adelante un espectáculo sorprendente. El ya Guadiana, subterráneo hasta ahora, aflora por sus ojos, sus principales afluentes, Cigüela y Zancara, el mismo y el gigantesco acuífero subterráneo que llenan, aflora en las Tablas de Daimiel. Inmensa turbera de aguas poco profundas que aparece de repente en la estepa manchega. Refugio de aves, peces y múltiples tipos de plantas acuáticas, declarada reserva de la biosfera por la Unesco, zona ZEPA y parque nacional, es uno de los máximos exponentes de la Mancha Húmeda.
Remontando ahora el Guadiana que pasa a ser subterráneo, llegamos a uno de los parajes mas impresionantes y sobrecogedores de la Mancha Húmeda. Pasado el pantano de Peñarroya, nos sorprende una serie de hundimientos kársticos inundados. Encajados entre cerros, estos hundimientos causados por la lenta erosión de agua sobre la piedra caliza, que crea cavernas y hace que estas colapsen, creando depresiones que forman un rosario de lagunas de aguas puras y cristalinas. De nivel muy variable, grandes profundidades, abruptas, rocosas, interconectadas con túneles, cascadas y riachuelos, esta maravilla natural, parque natural y reserva de la biosfera, conocida como las Lagunas de Ruidera, que dan nacimiento al Guadiana, por las que ya anduvo D. Quijote y su fiel Sancho, hasta la Cueva de Montesinos; oscuro hoyo conectado con las lagunas, donde habitan murciélagos, y D. Quijote paso una hora que pareció tres días. Este magnifico paraje defendido por el castillo de Peñarroya y las ruinas del castillo de Rochafrida, es un magnifico e impresionante lugar rico en fauna, incluso almejas de agua dulce, donde practicar deportes acuáticos, submarinismo, senderismo, simplemente pasear, pescar, acampar o disfrutar de un baño y una paella medio regular a orillas de una laguna.

En fin, desde la pesca, a la sal, la pólvora de Tembleque, las tencas que se pescaban hace siglos en la laguna de Turleque antes de ser desecada, los lodos de Villafranca o la pureza de Ruidera, lagunas artificiales ya consolidadas como el Masegar, ríos, tablas y pantanos. Todo un rosario de humedales, ricos y extraordinariamente variados que conforman lo que se denomina La Mancha Húmeda, ya reconocida por la UNESCO en 1981 como reserva de la biosfera, por su importancia y singularidad. Antiguamente estos nidos de paludismo, perdón, se me había olvidado comentar que aquí disfrutábamos de estupendas fiebres palúdicas que hace siglos asolaban las poblaciones lacustres (las de agua dulce claro). Lugares como Villafranca o el Guadiana eran considerados totalmente insalubres. Desecación de pantanos, canalizaciones, fumigaciones etc hacen que ahora estos lugares sean lugares estupendos para cualquier cosa, aunque sea solo mirar...

Digo esto ya que últimamente está muy de moda asociar el cambio climático con la primera venida del Anopheles (mosquito) y su consabido paludismo (malaria). En realidad el paludismo no nos es ajeno. Otra cosa es que lo tengamos controlado y casi erradicado, aquí. Bueno dejando de lado la política del miedo que algunos majaderos practican con fruición, para mantener su estatus, subvencionado y después de haber recorrido nuestra esplendida y poco valorada Mancha Húmeda, y algún exponente de la geografía española, pasemos a los temas de denuncia, ya que lo bonito sin lo feo, lamentablemente no tiene cabida ni lugar.

Sobreexplotación de los acuíferos, eutrofización de las aguas, vertidos incontrolados mala gestión etc.

El Guadiana llevaba muchos años sin aflorar por sus ojos, las tablas de Daimiel que son el rebosamiento del gigantesco y subterraneo acuífero 23, estan normalmente bajo mínimos, necesitando constantes trasvases de socorro desde la cabecera del Tajo, llegando a entrar la turba en autocombustión, por la falta de agua, generando incendios subterráneos. Cubetas salobres que son receptáculo de vertidos como las aguas residuales de algunos pueblos, sin depurar en muchos casos. Y así, suma y sigue. Sin mencionar a la panda de zoquetes que salen los fines de semana, de no se sabe donde, a emponzoñar el campo de desechos y basuras, lo que trae consigo el famoso método español de resolución: Cuando todo se ha degradado por una causa o por otra, por ejemplo, por desidia, parsimonia, estupidez o dejadez, pasamos al punto de "todo prohibido", algún día llegaremos al "prohibido prohibir" pero mientras los necios pueblen la tierra...

Dejando de lado los pequeños problemas de las aguas españolas, problemas que aún son solucionables, y me consta que se intentan solucionar aunque sea por el fatídico método del "todo prohibido", pasemos a otros problemas más serios, ya que recordemos que es el día mundial de los humedales.

Lagos y ríos son entornos que siempre me han fascinado, especialmente los lagos. Siempre encuentro un halo de misterio a su alrededor, y no conozco ninguno que no encierre belleza.
Desde los misterios del inmenso lago Maracaibo y el relámpago del Catatumbo, la inmensidad del Lago Victoria, madre del Nilo Blanco, los gigantescos Grandes Lagos, con sus sorprendentes cataratas del Niágara, donde podemos encontrar curiosidades como la primera central hidroeléctrica de la mano de uno de los padres de la electricidad como el servio Nikola Tesla, o el Spanish Aerocar, uno de los teleféricos aún en funcionamiento, del ingeniero español Leonardo Torres Quevedo, hombre tan prosaico como para diseñar teleféricos, dirigibles, calculadoras o controles remotos. Podemos pasear aunque sea virtualmente por el Lago Baikal, la mayor y mas pura reserva de agua del planeta. A orillas del lago, Irkust, en la Siberia Oriental, el fin de la ruta del heroico Miguel Strogoff, de la mano de mi adorado Julio Verne y una de las paradas del mítico Transiberiano. Lagos volcánicos que he tenido la suerte de contemplar, inmensas calderas llenas de agua y sulfurosas chimeneas, impresionante belleza en lo alto de los volcanes, que sobrecoge con solo mirarla, como es el caso de Sete Cidades en las Açores, o fenómenos tan sobrecogedores como las erupciones limnicas, capaces de aniquilar poblaciones lacustres en cuestión de minutos sin dejar rastro de fenómeno violento alguno.... podría seguir....

Si bien magníficos e imponentes son todos estos lagos, rodeados de misterios curiosidades y números enormes. Números tales, que en muchos casos no se llaman lagos, sino mares interiores, grandes también han sido los atentados cometidos contra ellos, atentados es la forma suave de decir monstruosas atrocidades.

La desecación del lago Chad que en 1960 tenia 26.000 km^2, siendo uno de los mayores lagos de África y apenas ocupa 900 km^2 en 2006. De la mano de la falta de precipitaciones por un lado, y la sobre explotación humana, el lago que desaparece, casi ha desaparecido.
La cota más baja del planeta, ubicada en el Mar Muerto, lago que ostenta el récord de mayor salinidad permanente del mundo, tan es así que se flota sin problemas en sus aguas, y cuyo lecho está muy por debajo del nivel del mar. Este lago endorreico alimentado por el rio Jordán, también tiene serios problemas de desecamiento por causa de la sobreexplotación. Al punto que el gobierno de Israel, ha sugerido su conexión mediante canalización con el Mediterráneo.
Pero sin duda el mayor atentado ecológico que yo conozco, contra una masa de agua, es la desecación casi completa del Mar de Aral. Este lago endorreico situado en la extinta URS, actualmente entre las ex repúblicas soviéticas de Uzbekistán y Kazakistán y que en 1960 ocupaba 68.000 km^2, a pasado a la casi total desecación. Un dique artificial construido en 2007 ha conseguido mantener un ridículo lago norte. El lago sur ha sido abandonado a su suerte. De sus 1100 km^3 de capacidad apenas quedaban 27 en 2007. Ciudades que otora fueran costeras y dieron trabajo a más de 60.000 personas, distan ahora kilómetros y kilómetros del agua. Inmensas llanuras de sal que causan graves enfermedades respiratorias y un aumento brutal de ciertos tipos de cáncer entre la población "costera", cultivos arrasados por la sal, enormes buques varados en ahora tierra firme, tormentas de arena y sal que llegan incluso al ártico y provocan alteraciones climáticas y un ecosistema prácticamente destruido y rodeado de contaminación y productos tóxicos que la retirada de las aguas a dejado al descubierto.
Para regar el desierto de Asia Central la antigua URS desvió gran parte del agua de los grandes ríos que nutrían el Aral, el Amu Daria y el Sir Daria. Se construyó una basta red de canales de irrigación. La construcción era, y es tan mala, que casi el 80% del agua se pierde o se evapora. De los grandes ríos en 1960 se estima que se llegaron a extraer entre 20 y 70 km^3 de agua anuales para regar los campos de algodón y otros cultivos. En 1960 el mar comenzó a menguar. Si bien se están haciendo algunos intentos por salvar lo que se pueda, esta aberración sin nombre que constituye la desecación del Aral y que ha dejado en la miseria o en la sepultura a miles de personas en el tiempo que algunos empezamos y acabamos la educación básica, es un cataclismo ecológico y económico que deberíamos conocer, para evitar que se repitiera en ningún lugar del mundo.

Pero no olvidemos que hoy no solo es día de denuncia, sino también de celebración. Afortunadamente nuestro mundo es tan vasto y tan rico que aún no hemos logrado cargárnoslo. Avancemos hacia adelante, preservando lo que tenemos, y recuperando poco a poco lo que se ha ido perdiendo. Es evidente que el progreso implica cambios y alteraciones en cualquier sistema, pero una alteración, no tiene ni debe implicar una destrucción. Un progreso sostenible y responsable, es no solo posible, sino necesario.

Feliz Día Mundial de los Humedales.

Referencias:
La Mancha Húmeda - Instituto provincial de investigaciones y estudios toledanos. (C.S.I.C. Diputación de Toledo) ISBN: 84-87103-91-X

El lago que desaparece - Marisancho Menjón

Enlaces:
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